[인터뷰] 최영기 IBS 바이러스기초연 소장
'대규모 집단감염' 때 델타 등 각종 변이 도래
백신 접종 완료율 75%, 집단감염 줄여나가야

최영기 IBS(기초과학연구원) 한국바이러스기초연구소장. [사진=IBS(기초과학연구원) 제공]
최영기 IBS 한국바이러스기초연구소장. [사진=IBS 제공]
'위드 코로나'를 앞두고 가장 경계해야 할 요인은 '대규모 집단감염'이라는 분석이 나왔다. 바이러스는 숙주에 기생해 증식하는 감염성 입자다. 대규모 집단감염이 발생할 땐 숙주 세포가 늘어나고, 그에 따른 변이 출현 가능성이 높아진다. '독한 코로나' 델타 변이주도 인도에서 대규모 집단발병 이후 높은 감염성을 얻어 전 세계를 덮쳤다.
최영기 IBS(기초과학연구원) 한국바이러스기초연구소장은 31일 단계적 일상회복을 앞두고 가장 경계해야 할 요인으로 "바이러스 변이는 새로운 감염 숙주가 있을 때 다양한 변이주들이 출현하게 된다"며 이같이 경고했다.

최 소장은 "인도 유래 델타 변이주는 대규모 집단감염이 일어난 곳에서 유래했다"면서 "지금까지 잘 알려진 알파 변이주(영국 유래), 베타 변이주(남아공 유래), 감마 변이주(브라질, 남미 유래) 등도 이런 조건에서 발생했다"고 설명했다. (생략)